Longtemps sous-estimée, l'endométriose bénéficie aujourd'hui d'une imagerie dédiée. L'échographie pelvienne, lorsqu'elle est ciblée, joue un rôle central dans la cartographie des lésions — à condition d'être réalisée dans de bonnes conditions.
L'endométriose est une maladie fréquente, caractérisée par la présence de tissu semblable à la muqueuse utérine en dehors de la cavité de l'utérus. Elle peut être à l'origine de douleurs et d'un retentissement parfois important sur la qualité de vie. Son bilan d'imagerie repose principalement sur deux examens complémentaires : l'échographie pelvienne et l'IRM.
Le rôle de l'imagerieQuelle est la place de l'échographie ?
L'échographie pelvienne, en particulier par voie endovaginale, constitue souvent l'examen de première intention dans l'exploration d'une suspicion d'endométriose. Réalisée par un praticien formé et selon une approche systématique, elle permet de rechercher et de localiser différentes formes de la maladie.
Cette démarche ciblée diffère d'une échographie pelvienne « standard » : elle suit une méthode d'exploration ordonnée des différents compartiments du pelvis, afin de ne pas négliger les localisations les plus discrètes.
Ce qui est exploréCe que l'examen cartographie
Selon les cas, l'examen s'attache à évaluer plusieurs régions :
- Les ovaires — à la recherche de kystes évocateurs (endométriomes).
- L'utérus — pour évaluer une éventuelle atteinte du muscle utérin (adénomyose).
- Les compartiments postérieur et antérieur du pelvis, où peuvent siéger des lésions profondes.
- La mobilité des organes entre eux, dont la diminution peut traduire des adhérences.
L'objectif est d'établir une cartographie aussi complète que possible, utile pour orienter la prise en charge et le dialogue avec l'équipe qui suit la patiente.
DéroulementComment se déroule l'examen, comment s'y préparer
L'examen associe le plus souvent une voie sus-pubienne et une voie endovaginale. Il est expliqué étape par étape, et peut être interrompu à tout moment. Quelques repères utiles :
- Une préparation digestive est parfois recommandée selon les habitudes du praticien : suivez les consignes qui vous sont transmises lors de la prise de rendez-vous.
- Apportez votre ordonnance, vos comptes rendus d'imagerie antérieurs et tout courrier de votre médecin.
- N'hésitez pas à signaler les zones douloureuses : elles font partie des informations utiles à l'examen.
ComplémentaritéÉchographie et IRM : deux examens, pas des concurrents
L'échographie ciblée et l'IRM pelvienne sont complémentaires. Selon la situation, l'un, l'autre ou les deux peuvent être proposés. L'échographie a l'avantage d'être accessible, dynamique et sans injection ; l'IRM apporte une vue d'ensemble précieuse dans certaines formes étendues.
LimitesCe que l'examen ne fait pas
L'échographie ne remplace ni la consultation, ni la décision thérapeutique, qui relèvent de l'équipe assurant le suivi de la patiente. Sa qualité dépend largement de l'expérience de l'opérateur et des conditions de réalisation. C'est pourquoi un bilan d'endométriose gagne à être confié à un praticien formé spécifiquement à cette indication.
Thomas Tirache
Sage-femme échographiste, titulaire d'un DU Endométriose & adénomyose (Université Paris-Cité, 2025). Article à visée pédagogique, relu et validé par l'auteur.